Plaza Botero y el centro de Medellín: qué ver

Qué ver en la Plaza Botero

La Plaza Botero es el espacio público más conocido del centro de Medellín. Ocupa unos 7.000 m² en La Candelaria, entre la carrera Carabobo, la carrera Bolívar y la avenida De Greiff, y se abrió a comienzos de los años 2000.

En ella hay 23 esculturas monumentales en bronce donadas por Fernando Botero, el artista nacido en Medellín. Son sus figuras de volúmenes exagerados: personajes, animales y escenas que puedes ver de cerca y fotografiar sin pagar entrada, porque la plaza es pública.

• Al occidente está el Museo de Antioquia.
• Al sur está el Palacio de la Cultura Rafael Uribe Uribe.
• A pocos pasos queda la iglesia de la Veracruz.
• La estación Parque Berrío de la línea A del metro está a unos 50 metros.

La plaza tiene mucho movimiento todo el día: vendedores, artistas callejeros, fotógrafos y gente que pasa de un lado a otro del centro. Es un buen punto de partida para recorrer La Candelaria a pie y, si vienes del aeropuerto en COMBUSES, es lo primero que ves al bajarte en el Hotel Nutibara.

Museo de Antioquia

El Museo de Antioquia se fundó en 1881. Desde 2000 funciona en el antiguo Palacio Municipal, un edificio art déco construido entre 1932 y 1937, que da directamente a la Plaza Botero.

Ese mismo año Fernando Botero donó al museo un gran conjunto de sus pinturas, dibujos y esculturas, junto con obras de otros artistas internacionales que hacían parte de su colección. Por eso es el mejor lugar de la ciudad para ver su obra bajo techo, además de colecciones de arte colombiano y exposiciones temporales.

• Dirección: Cra. 52 #52-43, frente a la Plaza Botero.
• Horario: lunes a sábado de 9:40 a. m. a 5:30 p. m.; domingos y festivos de 10:00 a. m. a 5:00 p. m.
• Cerrado: 1 de enero, 1 de mayo, y 24, 25 y 31 de diciembre.
• Entradas: se compran en la taquilla o en la página del museo; consulta allí las tarifas y descuentos vigentes.

Calcula al menos dos horas si quieres ver las salas de Botero con calma.

Bus al aeropuerto con COMBUSES

Termina tu recorrido por el centro sin afanes: el bus de COMBUSES al aeropuerto José María Córdova sale del Hotel Nutibara, al lado de la Plaza Botero, cada 15 minutos, las 24 horas. Boleto desde 20.000 COP con equipaje incluido.

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Palacio de la Cultura Rafael Uribe Uribe

El edificio blanco y negro con torres y arcos que cierra la plaza por el sur es el Palacio de la Cultura Rafael Uribe Uribe, antigua sede de la Gobernación de Antioquia.

Lo diseñó el arquitecto belga Agustín Goovaerts, que empezó el proyecto en 1920 en estilo neogótico. La obra nunca se terminó según sus planos: se usó desde los años 30 sin estar completa, la construcción se suspendió en 1938 y las fachadas sobre la calle se terminaron en 1970. Se calcula que solo se construyó alrededor de una cuarta parte del diseño original.

• Fue declarado Monumento Nacional en 1982.
• En 1987, cuando la Gobernación se trasladó a La Alpujarra, recibió su nombre actual.
• Hoy alberga el Instituto de Cultura y Patrimonio de Antioquia y presenta exposiciones de arte.

Aunque solo mires la fachada desde la plaza, vale la pena rodearlo: es uno de los edificios más reconocibles del centro de Medellín y contrasta con la arquitectura art déco del museo de enfrente.

Parque Berrío y el centro histórico

A pocas cuadras de la Plaza Botero está el Parque de Berrío, el centro fundacional de Medellín. Durante siglos fue la plaza principal de la villa: allí funcionó el mercado público entre 1784 y 1892 y se hacían los grandes actos públicos y políticos.

• Iglesia de La Candelaria: su historia está ligada al parque desde que se levantó el primer templo en 1649; hoy es la basílica menor de Nuestra Señora de la Candelaria.
• Estatua de Pedro Justo Berrío: en el centro del parque desde 1895, año en que la plaza tomó su nombre actual.
• La Gorda: otra escultura monumental de Botero, en la esquina suroccidental.
• El Desafío: obra de Rodrigo Arenas Betancourt.

Junto al parque pasa el viaducto de la línea A del metro, con la estación Parque Berrío. Desde aquí puedes seguir a pie por el centro, o tomar el metro hacia el norte (Parque Explora, Jardín Botánico, Metrocable a Santo Domingo) o hacia el sur, con transbordo en San Antonio a la línea B para ir a la Comuna 13.

Consejos para recorrer el centro de Medellín

El centro de Medellín es intenso: mucho comercio, vendedores ambulantes, ruido y gente. Estos consejos te ayudan a recorrerlo tranquilo:

• Ve de día, idealmente en la mañana, cuando los museos están abiertos y hay más movimiento de visitantes.
• Guarda el celular cuando no lo estés usando y lleva el bolso adelante; en zonas llenas no des papaya.
• Lleva solo el efectivo que necesitas y usa billetes pequeños.
• Muévete en metro: Parque Berrío, San Antonio y Prado conectan el centro con casi toda la ciudad.
• Si un vendedor insiste, un «no, gracias» amable basta.
• Combina la visita con un recorrido guiado a pie si quieres conocer la historia de los edificios.

El Hotel Nutibara, inaugurado en 1945 y ubicado junto a la plaza, es además uno de los puntos de salida del bus de COMBUSES al aeropuerto José María Córdova: sale cada 15 minutos, las 24 horas, y el trayecto toma unos 40 minutos.

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Foto: Yimicorrea (CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons)